동네 한 바퀴를 쉬지 않고 도시던 아버지가 이제는 몇 번씩 멈춰 서서 허리를 짚고 숙였다가 다시 걸으십니다. 시장 가는 길에도 중간에 벤치부터 찾으신다면, 다리 저림이 걸음을 붙잡고 있는 것일 수 있습니다.
걷다 보면 엉덩이와 다리가 저리거나 당겨 쉬어야 하고, 앉거나 허리를 숙이면 다시 걸을 수 있는 것은 척추관협착증에서 흔히 보이는 모습입니다. 저희 진료는 걸음 이야기를 듣는 진찰에서 시작해, 허리 주변을 풀고 걷는 시간을 조금씩 늘려 가도록 돕는 치료로 이어집니다.
걷다 보면 다리가 저려 쉬게 되는 건 왜 그럴까요?
허리뼈 안쪽에서 신경이 지나가는 통로(척추관)가 좁아져, 서서 걷는 동안 신경이 눌리기 때문입니다. 걸음을 멈추고 앉거나 허리를 앞으로 숙이면 통로에 여유가 조금 생겨 저림이 가라앉게 됩니다.
나이가 들면서 허리뼈 마디의 관절과 통로 뒤쪽 벽을 이루는 인대가 조금씩 두꺼워지면 이 통로가 좁아집니다. 여기에 허리를 곧게 펴면 두꺼워진 인대가 통로 안쪽으로 접혀 들어오고, 신경이 옆으로 빠져나가는 구멍도 작아지거든요. 걷는 동안에는 허리를 편 자세가 계속 이어지니 저림이 점점 쌓이는 것입니다.
저림은 대개 허리와 엉덩이에서 시작해 허벅지를 지나 다리 아래쪽으로 내려갑니다. 다리가 무겁다, 터질 것 같다고 말씀하시는 분도 계십니다.
이렇게 걷다 쉬는 다리 저림은 흔히 몇 달에 걸쳐 쉬지 않고 걸을 수 있는 거리가 조금씩 줄어드는 모습으로 옵니다. 천천히 오다 보니 나이 탓으로 여기고 지내시기 쉽습니다.
무릎까지 함께 불편하시다면 허리와 무릎이 번갈아 아프신 어르신을 진찰하는 차례도 읽어 보시면 좋습니다.
진료실에서는 걸음과 자세를 어떻게 여쭤보나요?
몇 분쯤 걸으면 저린지, 쉬고 나서 얼마 만에 다시 걸을 수 있는지를 가장 먼저 여쭙니다. 저림이 걸을 때만 찾아오다 보니, 진료실 의자에 앉아 계실 때는 잘 느껴지지 않거든요.
이어서 아래 세 가지도 여쭙니다.
- 걸음을 멈추게 하는 것이 저림인지, 당김인지, 다리에 힘이 빠지는 느낌인지
- 허리를 앞으로 숙이거나 앉으면 편해지는지
- 몇 달 전과 비교해 걸을 수 있는 시간이 얼마나 줄었는지
진찰에서는 다리의 감각과 힘도 직접 봅니다. 허리 영상 검사까지 필요한 상태인지는 그 결과에 걸음 이야기를 더해 살펴본 뒤 말씀드립니다.
허리 주변을 풀고 걷는 거리를 늘려 가도록 돕는 치료는 어떻게 진행되나요?
침·부항·추나와 원내 협진의 도수치료로 허리와 엉덩이 주변의 굳은 곳을 풀고, 운동치료로 걷는 데 쓰는 힘을 기르는 흐름으로 진행합니다. 받으실 치료와 오시는 간격은 처음 진찰한 허리와 다리 상태를 보고 함께 정합니다.
척추관협착증 한방치료는 저림이 지나가는 길을 따라갑니다. 허리와 엉덩이, 허벅지 뒤쪽에서 뭉친 근육에는 침을 놓고, 넓게 굳은 자리에는 부항을 붙입니다. 추나로는 허리와 골반의 뻣뻣한 마디를 한의사가 부드럽게 움직여 줍니다.
한방 의료진과 양방 의료진이 협진하는 저희 병원에서는 도수치료와 운동치료도 한방 치료와 한 계획 안에서 이어 갑니다. 도수치료는 치료사가 허리와 골반 둘레의 굳은 곳을 손으로 풀어 주는 시간이고, 운동치료는 오래 걸을 때 허리를 받쳐 줄 엉덩이 쪽 힘을 기르는 시간입니다.
쉬지 않고 걸을 수 있는 시간이 어떻게 달라지는지는 통로가 좁아진 정도와 체력에 따라 차이가 있어, 진료 때마다 걸음 기록을 보며 다음 단계를 잡아 갑니다.
오가는 걸음 자체가 버거운 시기라면 입원해서 치료를 이어 갈지도 진찰 뒤 함께 정합니다.
산책길에서 저림이 오면 어떻게 쉬어 가며 걸으면 좋을까요?
한 번에 오래 걷기보다, 저림이 느껴질 때 멈춰 쉬었다가 다시 걷는 식으로 짧게 나눠 걸으세요. 쉴 때는 의자나 벤치에 앉거나, 난간을 짚고 허리를 살짝 앞으로 숙여 주세요.
산책길은 중간에 앉아 쉴 곳이 있는 길이면 마음이 한결 편합니다.
신발은 굽이 높거나 바닥이 딱딱한 것보다 낮고 푹신한 것으로 골라 주세요.
쉬어도 저림이 잘 풀리지 않는 날이 늘었는지, 다리 힘이 전보다 떨어졌는지, 걷기 시작해 저림이 오는 때가 앞당겨졌는지 눈여겨봐 주세요. 이런 변화가 보일 때 진찰을 받으시면 허리와 다리의 지금 상태에 맞춰 치료 방향을 정할 수 있습니다. 치료 중이시라면 그런 날짜를 메모해 두셨다가 전화로 들려주시면, 다음 진료 날짜를 함께 조정해 드립니다.
보호자와 함께 오실 때는 무엇을 적어 오면 좋을까요?
며칠 동안 적은 걸음 기록과 지금 드시는 약 이름을 챙겨 오시면 첫 진찰이 훨씬 수월해집니다. 어르신이 진료실에서 바로 떠올리기 어려운 부분을 보호자의 기록이 채워 줍니다.
기록은 날짜, 쉬지 않고 걸은 시간, 저림이 온 자리(엉덩이, 허벅지, 종아리 등), 다시 걷기까지 쉰 시간 정도면 충분합니다.
다른 곳에서 찍은 허리 영상이나 판독지가 있다면 그것도 가져와 주세요.
저희 경희황소한방병원은 서울 강북구 도봉로 181에 있고, 미아역 5번 출구에서 걸어서 1분쯤이라 오시는 길이 짧습니다.
평일 진료는 09:00~20:00, 주말과 공휴일은 09:00~16:00까지이며 점심시간은 평일 13:00~14:00, 주말·공휴일 12:00~13:00입니다. 진료 일정이 바뀌거나 임시로 쉬는 날은 홈페이지 공지에 올라오고, 그 공지가 위 시간보다 우선합니다.
병원 뒤편에 주차장이 있고, 차로 오실 날 주차가 되는지는 방문 전 대표전화 02-985-7582로 물어보시면 됩니다.
자주 묻는 질문
Q1. 허리를 숙이면 편한데 계속 숙이고 다녀도 될까요?
저림이 올 때 잠깐 숙여 쉬시는 것은 괜찮습니다. 다만 편한 자세라도 하루 내내 한 자세로 지내는 것은 허리에 좋지 않으니, 앉고 서고 걷는 자세를 자주 바꿔 주세요.
Q2. 하루에 얼마나 걸으면 좋을까요?
정해진 거리를 채우기보다, 저림 없이 걸을 수 있는 시간을 적어 두고 그만큼씩 나눠 걷는 것으로 시작하세요. 걸은 다음 날 다리가 평소보다 무겁게 느껴지면 그날은 걷는 양을 줄여 주세요.
Q3. 한쪽 다리만 저려도 척추관협착증일 수 있나요?
네, 저림은 한쪽 다리에 오는 경우가 많고 양쪽에 함께 오기도 합니다. 어느 쪽이 더 저린지 말씀해 주시면 진찰 때 함께 살펴봅니다.
참고
이 글은 일반적인 건강정보이며, 개별 진단과 처방을 대신하지 않습니다.
- 질병관리청 국가건강정보포털, 「척추관 협착증」(2026년 9월 16일 업데이트), 신경이 지나는 통로가 좁아지는 원리와 허리를 펼 때 인대가 통로 안으로 들어오고 신경이 빠져나가는 구멍이 작아지는 부분, 걷다 쉬는 증상과 앉거나 허리를 구부리면 풀리는 특징, 허리와 엉덩이에서 시작해 무릎 쪽으로 퍼지는 저림과 한쪽 또는 양쪽 다리에 오는 양상, 몇 달에 걸쳐 걷는 거리가 줄어드는 경과, 걸을 수 있는 거리와 쉬는 시간을 묻는 병력 청취와 다리 감각·근력 진찰, 보존적 치료에 침·도수 치료·운동이 들어 있다는 부분, 오래 한 자세로 있지 않는 생활 안내, 2026년 10월 7일 확인. 바로가기
- 서울아산병원 질환백과, 「요추관 협착증」(연도 표기 없음), 오래 서 있거나 걸으면 다리가 무거워지거나 터질 듯한 느낌이 들고 허리를 숙이거나 누워 쉬면 사라진다는 부분, 굽이 높거나 딱딱한 신발을 피하는 생활 안내, 2026년 10월 7일 확인. 바로가기
- 경희황소한방병원, 「오시는 길」·「병원소개」·「진료안내」와 기존 홈페이지 365bulls.co.kr, 주소와 대표전화, 진료 시간과 점심시간, 의료진 일정과 임시 휴진 공지 안내, 한방 의료진과 양방 의료진의 협진 체계, 침·부항·추나와 도수치료·운동치료 진료 항목, 입원실 운영, 병원 뒤편 주차장 안내, 2026년 10월 7일 확인. 바로가기